fco_082708 - MARTINICA Bon pour 50 Centimes Colonie de la Martinique 1897 sans atelier

MARTINICA

Inicialmente poblada por los Arawaks y luego por el Caribe, Martinica fue descubierta en 1502 por Cristóbal Colón en su cuarto viaje. En 1635, se estableció allí una primera colonia en nombre del Rey de Francia y la Compagnie des Îles d'Amérique. La extensión de las plantaciones llevó a la erradicación de las poblaciones indígenas Arawak. Hacia mediados del siglo XVII, la crisis del tabaco arruinó a los pequeños hacendados blancos e instaló definitivamente una economía basada en el monocultivo de la caña de azúcar en manos de ricos hacendados. Los que buscaban mano de obra barata recurrieron a la esclavitud. Entre 1794 y 1802, luego entre 1809 y 1814, la Isla fue ocupada por los ingleses. En 1848 se abolió la esclavitud. Los plantadores luego recurren a la contratación. Compitiendo con la producción de remolacha, esta monoindustria entró en crisis a finales del siglo XIX. En 1902, la erupción del Monte Pelée destruyó por completo la ciudad de Saint-Pierre, matando a 30.000 personas. En 1946, la Isla se convirtió en Departamento de Ultramar.