bpv_158440 - CARACALLA Tétradrachme syro-phénicien

Définitivement romaine depuis le règne de Vespasien, Zeugma, fondée par Séleucus Ier était une halte pour les caravanes venant d’Orient, située sur la rive opposée d’Apamée de l’Euphrate. La quatrième Légion Scythica y était cantonnée. Elle est aujourd’hui noyée sous les eaux par un barrage hydro-électrique.
Les émissions de Zeugma ne posent aucune difficulté d’attribution puisqu’elles portent, même si ce ne sont que par les trois lettres initiales, le nom de la ville.
Il n’est pas connu de frappe inaugurale pour cette série, avec un motif propre à la ville occupant tout le revers à la place de l’aigle et nous restons donc sans information sur la divinité tutélaire qu’auraient pu invoquer les habitants de Zeugma.
Le problème que posent ces émissions est plutôt à chercher dans l’absence de frappes attribuées à la ville d’Apamée, bien plus riche et puissante, de l’autre côté du fleuve Euphrate par rapport à Zeugma.
Quelque soit le motif que nous décidions de choisir pour expliquer l’ouverture d’une trentaine d’ateliers pendant la grande guerre parthique de Caracalla, tous auraient dû mener à des frappes d’Apamée si Zeugma a frappé.
Taxe pour le trésor militaire, exaltation politique des fiertés municipales et religieuses locales, aucune raison de ne pas voir de frappes à Apamée (comme d’ailleurs à Samosate, autre grande voisine).
Mauvaise attribution d’une série connue qu’il faudrait rendre à cette ville ou règlement de la taxe pour le Trésor militaire en lingots et non en monnaies frappées localement, les deux hypothèses sont valables.
On note que les sigma sont gravés en C.
Dans la base TSP maintenue par Michel Prieur, trente-et-un exemplaires sont maintenant répertoriés dont six en musées Paris (3), British Museum, Oxford et Gaziantep.
Definitively Roman since the reign of Vespasian, Zeugma, founded by Seleucus I, was a stopping place for caravans coming from the East, located on the opposite bank of the Euphrates from Apamea.. The Fourth Scythica Legion was stationed there. Today it is submerged under water by a hydroelectric dam..
The Zeugma emissions do not pose any difficulty in attribution since they bear, even if only by the three initial letters, the name of the city.
There is no known inaugural strike for this series, with a motif specific to the city occupying the entire reverse instead of the eagle, and we therefore remain without information on the tutelary deity that the inhabitants of Zeugma could have invoked..
The problem with these emissions is rather to be found in the absence of strikes attributed to the city of Apamea, much richer and more powerful, on the other side of the Euphrates River from Zeugma..
Whatever motive we decide to choose to explain the opening of some thirty workshops during Caracalla's great Parthian war, all of them should have led to strikes from Apamea if Zeugma struck..
Tax for the military treasury, political exaltation of local municipal and religious pride, no reason not to see strikes in Apamea (as indeed in Samosata, another large neighbor).
Wrong attribution of a known series that should be returned to this city or payment of the tax for the military treasury in ingots and not in locally minted coins, both hypotheses are valid.
Note that the sigmas are engraved in C.
In the TSP database maintained by Michel Prieur, thirty-one examples are now listed, including six in museums in Paris (3), the British Museum, Oxford and Gaziantep.